Não se sabe muito bem de onde surgiu, mas no momento mais oportuno foi ele quem apareceu à frente do pelotão
a cortar a linha de meta. A surpresa chama-se David Appolonio, tem apenas 20 anos e foi o vencedor, em Leiria, da
primeira etapa da 81ª Volta a Portugal Santander.
Pouco antes da chegada, já nos últimos três quilómetros, uma queda baralhou as contas dos principais candidatos
ao triunfo que há muito vinham a preparar o assalto final, depois de 174 quilómetros a pedalar desde Miranda do
Corvo. Com uma pedalada vigorosa num terreno com alguma inclinação e numa longa reta, o homem da Amore &
Vita começou a embalar e a passar os adversários ficando ligeiramente à frente e até com margem para festejar
efusivamente a vitória. Daniel Mestre (W52-FC Porto) foi segundo e Mateo Malucelli (Caja Rural) o terceiro.
As contas da etapa não alteraram as primeiras posições da classificação geral e a Camisola Amarela Santander
manteve-se com Samuel Caldeira (W52-FC Porto) que continua empatado com o suíço Gian Friesecke (Swiss
Academy) e com Gustavo Veloso. Os três têm um segundo de vantagem sobre o francês Thibault Guernalec (Team
Arkea) que lidera o Prémio da Juventude, Camisola Branca Jogos Santa Casa.
Miranda do Corvo estreou-se na Volta
A partida desta etapa aconteceu na engalanada e estreante vila de Miranda do Corvo que abriu, pela primeira vez,
os braços aos heróis da Volta. A curiosidade saiu à rua para ver o garrido das camisolas. “Olha a amarela”! Samuel
Caldeira, bem-disposto, distribuiu apertos de mão e tirou fotografias com todos. Mesmo os adversários (que no
ciclismo são amigos) cumprimentaram o comandante da classificação que na véspera foi o melhor a contornar as
rotundas de Viseu.
Partiram de Miranda do Corvo 130 homens com a certeza que a Serra da Lousã traria as primeiras dificuldades.
Ainda o pelotão estava a acordar e já se via a trepar para a primeira das 33 montanhas deste ano. O basco Peio
Goikoetxea (Equipo Euskadi), um dos quatro fugitivos que encabeçavam a corrida, meteu-se a jeito e tratou de ser o
líder nessa contagem de primeira categoria, com quase 40 quilómetros de prova. Imaginam que o quarteto levava
12 minutos de vantagem nesse momento? Nada que atemorizasse o pelotão que foi…cantando e rindo e, claro,
diminuindo a diferença para os quatro, mas enquanto isso não aconteceu Goikoetxea, já com o gosto da montanha,
garantiu que ganhava outras contagens para chegar a Leiria e ir direto ao pódio vestir a Camisola Azul Liberty
Seguros.
Depois de tantos quilómetros em fuga – quase a etapa toda – o quarteto começou a desfazer-se e, a faltarem menos
de dez quilómetros para o fim, lá entregou a decisão da etapa ao comboio que avançou para a meta de Leiria onde
deixou os candidatos ao sprint.
Etapa mais longa vai terminar em Loures
Esta sexta-feira, com o primeiro fim de semana de agosto à porta, acontece a maior distância da Volta 2019. São
198,5 km com início na Marinha Grande que, após 29 anos, regressa à Volta. O final da “maratona” vai ser
empinado em Santo António dos Cavaleiros, freguesia do município de Loures, às portas da capital. É mais uma das estreias deste ano. Fica também esta curiosidade: Desde 1983 que a caravana da Volta a Portugal não parava em
Loures.
