RuiSousavenceuisoladoestaquinta-feiranoalto da Torre a etapa rainha da 76ª Volta a Portugal Liberty Seguros e subiu ao segundo lugar da classificação geral. O corredor da equipa Rádio Popular repetiu o triunfo de 2008 e afirmou ter concretizado um sonho. “Esta é sem dúvida a etapa mais bonita da Volta a Portugal. No fundo, vencer de novo, foi um sonho tornado realidade porque é a recompensa de todo o trabalho que fiz este ano. Ao fim de 17 anos a correr como profissional continuar a vencer aquela que é a etapa mais espetacular da Volta é sempre maravilhoso.”
GustavoVeloso(OFM/Quinta da Lixa) conseguiu chegar em quarto lugar, a 39 segundos de Rui Sousa, e segurou a camisola amarela. No final o espanhol mostrou-se muito satisfeito com a equipa, principalmente com o trabalho do colega e compatriota Delio Fernandez que o ajudou a minimizar a desvantagem para Rui Sousa. “Mais uma vez os meus colegas demonstraram um grande profissionalismo. Todos os meus companheiros sabiam que a opção da equipa recaia em mim, tínhamos as coisas claras e cumpriram tudo”. Perdendo apenas 39 segundos o espanhol deu um passo de gigante para a vitória nesta edição da Volta a Portugal, mas tem noção de que ainda não é tempo para comemorar. “Não quero já festejar. Até que se ultrapasse a linha de meta, em Lisboa, não se ganha a Volta.”
Dia do tudo ou nada
Belmontequisfazerparteda festa da etapa rainha e, 12 anos depois, regressou ao mapa da Volta dando o sinal de partida para os 172,5Km do dia. Antes de chegarem ao ponto mais alto de Portugal Continental, os 126 corredores tinham pela frente uma autêntica “etapacarrossel”devidoao constante sobe e desce. Aindaa corrida não tinha duas dezenas de quilómetros e já se viam mexidas no pelotão. Um grupo de 9 corredores tomou a iniciativa e manteve-se junto até à Covilhã.
O início do espetáculo, como era de esperar, começou com a subida inicial para as Penhas da Saúde, ao quilómetro 57, onde estava o primeiro Prémio de Montanha de categoria especial. Na escalada o grupo da frente ficou reduzido a seis unidades mas as mexidas não aconteceram apenas na frente. No pelotão Luis Leon Sanchez (Caja Rural), um dos nomes apontados como favoritos à vitória final não conseguiu acompanhar o ritmo na subida e descolou do grande grupo ficando irremediavelmente fora da discussão. Nesta altura António Carvalho (LA Alumínios/Antarte) comemorava a vitória na classificação da CamisolaAzulPODIUM,ao acumular pontos nas Penhas da Saúde que já o fazem virtual Rei da Montanha.
A descida para Manteigas, a alta velocidade, ajudou o pelotão a diminuir desvantagem para os fugitivos e os ataques constantes fizeram surgir novas e diversas frentes de corrida. A 30 quilómetros da meta, Daniel Silva (Rádio Popular) decidiu atacar e manteve-se isolado cerca de uma dezena de quilómetros. César Fonte, da mesma equipa, também ajudou a endurecer a corrida levando à letra o plano delineado pelos boavisteiros para que na derradeira fase da prova surgisse o veterano e possante Rui Sousa. O corredor atacou a16 Km da meta com resposta imediata de Delio Fernandez (OFM/Quinta da Lixa) que se manteve sempre “na roda” do adversário. Atrásseguiamseis corredores onde estava o camisola amarela, Gustavo Veloso (OFM/Quinta da Lixa).
Quando os dois mais adiantados atingiram a vantagem de 50 segundos aconteceu uma imagem invulgar. Delio Fernandez estancou o andamento com o objetivo de esperar e ajudar o companheiro de equipa e líder da Volta. Com esta estratégia a OFM/Quinta da Lixa viu a desvantagem do Camisola Amarela diminuir mesmo ficando Rui Sousa com a porta escancarada para a linha de meta onde milhares de pessoas aplaudiram os guerreiros que treparam ao alto da Torre, em Seia.
Comas mexidas na classificação e com um contrarrelógio pela frente, no sábado, onde supostamente é favorito, Gustavo Veloso agarrou ainda mais a liderança e a Camisola Amarela Liberty Seguros. Depois de uma semana com a Camisola Branca RTP vestida, Ruben Fernandez (Caja Rural) perdeu a liderança da classificação de atleta mais jovem para companheiro de equipa Heiner Parra. Mesmo com muitas dificuldades serra acima, Davide Vigano (Caja Rural) conseguiu segurar a liderança da por pontos e a respetiva CamisolaVermelha Banco BIC.
8ª Etapa – 8 agosto 2014
Sabugal – Castelo Branco (194 Km) Hora da partida: 12h25
Depoisdetantoesforçoe com a capacidade de sofrimento levada ao limite, todos os que sobreviveram à Torre (Seia) terão de cumprir, esta sexta feira a mais longa tirada da 76ªVoltaa Portugal Liberty Seguros.Às 12h25, as gentes do Sabugal concentram-se na Avenida 25 de Abril para os aplausos iniciais da 8ª etapa que termina cerca das 17h20, na emblemática Avenida Nuno Álvares, em Castelo Branco.
Percurso em http://www.volta-portugal.com/etapas/phps/percurso.php?etapa=8
