de Julho de 1140 é a data do primeiro documento oficial reconhecido no qual D. Afonso Henriques se intitula Rei de Portugal e onde coutou a freguesia de Santa Maria da Estela e de Vila Mendo a D. Ordonho, abade beneditino do Mosteiro de São Martinho de Tibães.
871 anos depois, a Estela adoptou esta data como Dia Oficial da Freguesia. O programa comemorativo decorreu durante um mês e terminou ontem à noite numa cerimónia que foi uma autêntica viagem de regresso ao passado. Através da projecção de pequenos filmes e fotografias, Alberto Eiras deu a conhecer lugares e tradições da Estela dos anos 30, 60 e 70.
O retorno às origens também foi testemunhado por Isaías Gomes dos Santos que, emocionado falou dos seus conterrâneos, “povo bom que reza e trabalha” fazendo jus ao ora et labora cultivado pelos monges beneditinos. Para além da influência beneditina, referiu-se à circunstância da Carta de Couto e ainda a outros dois aspectos que completam as causas e alavancas do povo estelense: Estela está numa das rotas da Via Láctea de Santiago de Compostela e trata-se de um território pertencente à Casa de Bragança. Sobre o carácter e maneira de ser das pessoas da sua terra, afirmou que têm propensão para se associarem sem interesse e praticam o culto pela mãe, facto provado pela padroeira da freguesia – Senhora do Ó (símbolo de fecundidade). Sobre os costumes ancestrais do povo estelense, Isaías Gomes dos Santos escreveu o livro Da Estela com saudade, lançado ontem.
Para além dos testemunhos destes dois estelenses, a sessão contou ainda com uma recriação da doação da Carta de Couto protagonizada pela Associação Cultural e Recreativa Estelense e pelo Grupo Independente da Estela.
O Salão do Grupo Desportivo Cultural e Recreativo Senhora do Ó estava repleto de uma plateia de estelenses que orgulhosamente assistiram à sessão e reviveram as suas origens. Estiveram também presentes José Macedo Vieira, Presidente da Câmara Municipal da Póvoa de Varzim, bem como o restante executivo camarário, Armandino Domingues, Presidente da Junta de Freguesia da Estela, José Ferreira Martins, Pároco da Estela, e ainda os representantes de todas as associações da freguesia.
De modo a reconhecer o envolvimento e a dinamização das associações da Estela e a colaboração do município no programa comemorativo, a Junta de Freguesia atribuiu-lhes medalhas de reconhecimento. Foi ainda entregue a José Ferreira Martins, pároco da freguesia, uma réplica da Carta de Couto como forma de agradecer toda a sua dedicação à comunidade da Estela.
Profundamente emocionado, o prior, que há 38 anos dirige a paróquia, afirmou que “não saberia viver noutro local” e “amo a Estela como se fosse a minha terra”.
Em jeito de balanço, Armandino Domingues constatou que o programa comemorativo foi vivido pelos estelenses com enorme entusiasmo e todas as associações deram o seu contributo com dinamismo e força. Todas as iniciativas, que contaram com a colaboração do município, “foram pequenos momentos com grande significado”, acrescentou. Por fim, o responsável pela freguesia instigou o seu povo: “é necessário percorrer um caminho por nós trilhado para chegar mais longe”, manifestando o desejo de celebrar anualmente o aniversário da Estela.
José Macedo Vieira saudou a Junta de Freguesia da Estela pelas iniciativas que organizou, reconhecendo a Estela como “uma terra com tradição cultural” e que tem “um povo trabalhador”. Sobre a intervenção de Isaías Gomes dos Santos, afirmou que “foi uma lição de vida pelos conhecimentos e informações que transmitiu”. O autarca referiu-se também a Alberto Eiras que “traduziu de forma sábia as memórias do tempo, a vida comunitária dos estelenses, marcada pelo convívio e afectos” e ao prior que, “apesar de ser natural de Bagunte, diz ser da Estela manifestando o amor à terra que serve há quase 40 anos”. O edil definiu como “uma injecção de optimismo e vitalidade” os ensinamentos e vivências destas três personalidades.
